Messi var 16 år, da Frank Rijkaard sendte ham på banen i det 71. minut. Dengang var han endnu et talent fra La Masia, der skabte nysgerrighed, men få kunne forestille sig, hvilken karriere der ventede.

Siden den aften skrev han sig ind i Barcelonas rekordbøger på stort set alle tænkelige områder: 17 sæsoner, 778 kampe og 672 mål – et snit, der næsten trodser logik.

Perioden fra 2008 og frem blev kulminationen. Her var Messi omdrejningspunktet på et Barcelona-hold, der vandt alt, hvad der var at vinde, inklusive seks store titler i ét kalenderår i 2009. Hans bidrag rakte fra Champions League-triumfer til et tocifret antal spanske mesterskaber og seks europæiske topscorertitler.

Messi forlod klubben i 2021, og efter to år i PSG spiller han nu i Inter Miami. Men hans navn hænger uløseligt sammen med FC Barcelona – og for mange står debuten i Porto som det øjeblik, hvor en hel æra begyndte.