I et interview med ESPN Brasil fortæller Raphinha, at han i sommeren 2024 modtog et massivt tilbud fra Saudi-Arabien, der fik ham til at overveje sin fremtid.

“Selvfølgelig tænkte jeg på at skifte. Jeg troede, det kunne være det rigtige tidspunkt at tage afsted,” siger han. “Men så talte jeg med træneren – først over telefonen og senere ved sæsonstart – og han formåede at overbevise mig om at blive. Og heldigvis gjorde han det.”

Han indrømmer, at de økonomiske udsigter var svære at ignorere. “Det ville have løst mit liv, mine forældres, min søns – alles. Jeg har spillet fodbold siden jeg var 15, haft både gode og svære tider, og jeg følte, det måske var tid til at tage hånd om mig selv og min familie.”

I stedet blev han i Barcelona, hvor Hansi Flick hurtigt gjorde ham til en nøglespiller og en af holdets nye ledere. “Jeg vidste, hvad jeg kunne bidrage med. Måske forventede folk 30 mål om året, men det er ikke min profil,” siger Raphinha.

Den 90 millioner euro-vurderede kantspiller er i øjeblikket ude med en mindre skade, men forventes snart tilbage – klar til at fortsætte den udvikling, der har gjort ham til en af Barcelonas mest indflydelsesrige spillere under Flick.